从包公用铡刀行刑，看宋朝死刑为什么这么少？

谁要是犯了死罪，只要被包公审理时证据确凿，或者自己认罪的，最终都免不了要在其中一口铡刀上走一遭。

龙头铡、虎头铡、狗头铡

虽然包公用铡刀铡坏人的桥段看着很爽，但这样的情况明显是不符合历史的。书生告诉你，历史上以“仁”著称的宋朝不但不能这么随意地杀人，即便那些走正规司法途径的死刑犯，最后也不一定会被执行。

宋朝初年继承了五代时期“乱世用重典”的立法思想，在立法上有“重刑主义”的倾向。

乱世

但随着五代乱世的结束，国家趋向统一，立法重典和司法实践逐渐偏离。也就是说在死罪增加的情况下，死刑真正被执行的人数却非常少，成为历史上刑罚最为宽松的朝代。《宋史·刑法志》对此的解释是“故立法之制严，而用法之情恕”。

宋朝统一五代乱世

宋真宗咸平三年，曾出现整个国家一个月一个死刑审核都没有的局面，堪称历史之最。

宋徽宗年间“淮东十一州军，政和六年、七年坐杀人而死者，才十有二人，刑几措矣。然计二年之狱，盖一百三十二人，而独此十二人者死。”

宋徽宗

元祐元年，曾经三个月内全国被判死刑的人数为154人，最终执行了57人。执行的比例只是达到了四成，便引来了给事中范纯仁的上书：“其间或有滥刑，则深亏‘宁失不经’之义”，暗讽这中间滥用死刑，皇帝有失仁德。

范纯仁

也就是说死刑的法条也有，死刑该判也会判，但死刑最终的执行率比较低。之所以出现这种现象，我觉得有以下五种原因：

第一，受儒家“无讼”传统影响，君臣上下追求“刑措”境界。

无讼

也就是尽可能不走司法程序去解决矛盾问题，举个不恰当的例子，类似于庭外和解或者私了。从而表现皇帝仁德，国家稳定。

刑措

第二，北宋君臣推崇儒家仁政，爱惜民命。“与其杀不辜，宁失不经”。也就是说宁可让罪犯逃脱法律制裁，也绝不冤枉一个好人，类似于疑罪从无。

与其杀不辜，宁失不经

同时再严格实行终身追责制，谁要是故意诬陷、诬告，而审理者又因为诬告而做出错误的判决，那么审理案件的人将承担错判同等的责任，称“故入人罪”。

故入人罪

第三，宋朝的司法制度在古代王朝中相对健全。而奏谳制度的建设完善，对死刑案件的复核，可以说是设置了层层障碍，大大降低了死刑的最终执行率。

奏谳制度

第四，对冤假错案的订正改判。这一条其实和上面两条相辅相成，初审官员的错判经过复核之后得以改判，也会降低死刑最终执行率。

复核案件剧照

第五，频繁赦宥天下，也就是皇帝大赦天下。比如新皇登基、南郊大礼、天降祥瑞、灾害异象等等，遇到这些事情就大赦一下天下，这也是死刑最终执行率降低的一个原因。

大赦天下

宋朝死刑判的少，那些即使判了死刑的，最终也不一定能真正执行，这其实是宋代推行仁政、统治稳定的重要体现。

北宋君臣

不过这也导致了宋朝法律的权威性和威慑力大大降低。同时也导致了另外一个刑罚的增多，这个死罪可免，活罪难饶的刑罚便是刺配。大家支持一下淮下书生，下期我们讲讲宋朝的刺配！

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